昭和30年代の鉄道貨物黄金時代には国内輸送の5割以上を占めた鉄道貨物。現在の鉄道貨物はなんと1％を切るほどに。そんななかで、今もトラックやフェリー輸送に負けずに健在なのが、北海道からのタマネギ列車と、じゃがいも列車。とこ…

レンガ造りの北海道庁旧本庁舎、サッポロビール博物館、木造洋館の時計台、豊平館と開拓時代のレトロな建物が残される札幌。札幌を旅する人が見落としがちなのが、開拓使のシンボルマーク「五稜星」。「五稜星」（ごりょうせい）の存在を…

港にある灯台は船から見て右側（港の右舷側）が赤、左側が白と決まっていますが、岬などに建つ灯台は白が基本。なかには紅白の縞模様という灯台があり、「雪景色などで背景に同化して見えにくくなる場所」と説明されていますが、実は総天…

あまり知られていませんが、北海道で産するじゃがいも（馬鈴薯）、玉ねぎの半数は実はJR貨物による鉄道輸送で本州へと運ばれています。収穫の秋になると運転されるのが、「じゃがいも列車」、「玉ねぎ列車」。じゃがいも（馬鈴薯）に関…

2005年（平成17年）7月17日、世界自然遺産に登録された北海道、知床。オホーツク海に突き出した知床半島の陸域4万8700haのほか、その周辺の海域2万2300haが遺産地域で、海域が指定されるという珍しい世界遺産であ…

バンダイナムコグループの「ガンダムプロジェクト」が企画する「ガンダムマンホールプロジェクト」。全国の自治体と協力し、『機動戦士ガンダム』のオリジナルデザインマンホールの設置が展開されています。日本最北のガンダムマンホール…

登別温泉を代表する宿といえば「登別グランドホテル」と「第一滝本館」。この2軒は登別温泉の開湯から発展に大きく関わった宿なのです。「登別グランドホテル」は、天皇の宿所となり「北の迎賓館」とも称された温泉ホテル。ドーム型ロー…

東京から北海道への最安の移動は、成田空港を早朝発のLCCなども候補。それでも単に移動の交通費だけを考えると、高速バス、フェリー、高速バスという連携での移動も候補にあがる手段です。それが商船三井フェリーの「パシフィック・ス…

知床・羅臼（北海道目梨郡羅臼町）で、観光船「アルラン3世」を操舵する高橋幸雄船長（羅臼で最初に始めたホエールウォッチング船の船長）によれば、白いシャチが2026年は2年ぶりに根室海峡にやってきたとのこと。6月22日（月）…

世界自然遺産に登録される北海道・知床。知床半島に位置する知床岬は、知床でも秘境中の秘境。岬への道はなく（徒歩道もありません）、しかも先端部の台地は上陸禁止。そんな知床岬ですが、人家がないのにもかかわらず、なんと「郵便番号…

北海道には日本唯一の乗り物も数多くあります。現地ではミニケーブルカーと称している藻岩山山頂の「もーりすカー」も、実は世界初とPRする不思議な乗り物。遠軽町の「丸瀬布森林公園」には日本唯一、森林鉄道用に製造された国産のSL…

大正時代〜昭和初期、森林資源に恵まれた日本国内には、総延長8000kmともいわれる森林鉄道の路線網がありました（対して鉄道省の線路は2万km弱）。北海道でも各地に森林鉄道が発達していましたが、現在の芦別市内の国有林に敷設…

日本広しといえど、冬の北海道、しかも「北海道の明治村」とも称される「北海道開拓の村」（札幌市厚別区）でしか乗車することができない乗り物が、馬そり。文字通り、馬がそりを曳く乗り物で、交通機関が発達しない時代、雪国では大切な…

2000年に登場し、現在もその人気から運転が続けられるのは、釧網本線（せんもうほんせん）・釧路駅〜標茶駅（しべちゃえき）を走る「SL冬の湿原号」。「ひがし北海道の冬の風物詩」ともいえる存在になっていますが、人気の秘密は、…

例年、1月末〜3月上旬、釧網本線（せんもうほんせん）・網走駅〜知床斜里駅間に運転されるのが「流氷物語号」。この区間は、オホーツク海に最も近い駅として知られる北浜駅などもあり、車窓からはオホーツク海を一望に。しかも流氷シー…

北方領土を除く日本最北端の温泉は、稚内温泉。公営の日帰り入浴施設である「稚内温泉童夢」（わっかないおんせんどうむ）が最北端に位置しています。宗谷エリアには日本最北端で知られる宗谷岬と、稚内市街地に近いノシャップ岬がありま…

JR北海道の日高本線、そして室蘭本線の一部で運用されるのが、国鉄時代に製造された気動車（ディーゼルカー）のキハ40。懐かしい姿に乗り鉄、撮り鉄、そして旅人に好評でしたが、老朽化とディーゼル・エレクトリック方式（電気式気動…

2026年3月31日のダイヤ改正でJR北海道の留萌本線（深川駅〜石狩沼田駅）が廃止になります。もともとは留萌港から石炭や木材を出荷するために敷設され、増毛まで延伸して小樽・札幌からの直通急行も走っていました。累積する赤字…

大正12年〜昭和20年の間、北海道北端の稚内港と、樺太（からふと）南端の大泊（現・コルサコフ／Корсаков）とを結んだ鉄道連絡船が稚泊航路（ちはくこうろ）。往時、樺太に渡る人は、青函連絡船で北海道へ、そして稚泊連絡船…

北海道の開拓時代（明治・大正時代）に200万人が移住したという北海道。大半が東北からの入植者で、故郷の味を伝えることが多いため、多種多様な雑煮があります。そんななかで札幌の雑煮は、一般的には「鶏ガラだし雑煮」。青森・岩手…

2000年から運転がスタートし、今では「ひがし北海道」の冬の風物詩として親しまれているのが、釧網本線（せんもうほんせん）の釧路〜標茶（しべちゃ）を結ぶ「SL冬の湿原号」。往路はC11-171を先頭に釧路湿原横を走りますが…

周氷河期に地盤の凍結と融解の繰り返して形成された北海道・美瑛町の波状丘陵。CMに使われたケンとメリーの木、「観光たばこ」のパッケージとなったセブンスターの木などが有名ですが、12月〜1月の冬場に注目は、やはりクリスマスツ…

ヒグマというと北海道しか生息していない熊で、津軽海峡には「ブラキストン線」があり、これが生態系を分け、本州にはツキノワグマが生息していると説明されてきました。ところが本州の遺跡からもヒグマの骨は出土し、かつては本州にもヒ…

根室と釧路を結ぶ公共交通機関としては、日本最東端の鉄道路線であるJR花咲線（根室本線）がありますが、目下1日5往復、最速達の快速「はなさき」で所要2時間11分、乗車券3080円。これに対抗するのが根室交通の都市間バス「特…